Kuliah Hingga S-3 dengan Menulis

Add caption

Awal saya mulai mencintai dan intens menulis, sarana aktualisasi yang saya kenal saat itu hanyalah lomba menulis. Menulis di media sebenarnya sudah tidak asing karena selain cukup aktif di pers mahasiswa, sejumlah teman aktivis merupakan orang-orang yang aktif menulis di media. Sayapun sempat mencoba rubric opini yang disediakan khusus bagi mahasiswa namun tak pernah dimuat. Terus menerus gagal meski baru mencoba dalam hitungan jari, membuat saya membangun persepsi bahwa menembus media itu sangatlah sulit. Akhirnya, saya mencoba meng-qonaahkan diri memaksimalkan aktivitas dan minat menulis hanya melalui kompetisi. Hingga suatu hari, seorang teman memotivasi saya untuk menjajal menulis di media.

“Ayo Mbak, media tidak seseram yang dibayangkan koq. Lomba saja sering menang, media tentu sangat berpeluang” katanya saat itu.

“Aku bingung mau nulis apa. Aktualitas isu di media begitu cepat berganti” kilah saya saat itu.

“Bahas saja fenomena yang berkembang dari perspektif HI” katanya mencoba mematahkan alibi kekhawatiran saya.

“Lumayan lho honornya” katanya kemudian ketika didapatinya saya tidak juga mencoba.

“Satu bulan bisa 3 juta, cukup dengan 4-5 artikel” katanya to the point soal jumlah nominal honor.

“3 juta?” tanya saya dengan melongo. Besar juga, hehe.

“Bisa lebih malah. Cukup satu artikel saja setiap bulannya. Satu di Kompas, satu di Jawa Pos, satu di Koran Jakarta, satu Kontan, satu di Sindo, sudah hampir 3 juta kan?” katanya dengan santai.

Apa????

Kompas, Jawa Pos, Koran Jakarta, Kontan, Sindo????

Mendengar nama-nama koran ini saja nyali saya langsung menciut.  Dan dengan sendirinya nominal 3 juta itupun melayang. Tak berani saya memimpikannya, pun ketika akhirnya satu per satu koran yang disebutkan teman saya itu berhasil saya tembusi meski tidak semuanya. Semua mengalir begitu saja.

Saya menikmati kegiatan menulis Opini sebagai sebuah aktivitas belajar yang sangat menyenangkan. Honornyapun, meski jauh dari angka 3 juta, cukup membantu ketika saya sedang dalam proses menyelesaikan studi S-2. Pada periode inilah, saat saya larut begitu saja dalam aktivitas menulis dan lupa pada nominal 3 juta per bulan yang diceritakan teman tadi, saya menemukan sejumlah fakta bahwa menulis khususnya menulis di media ternyata telah cukup membantu sejumlah teman penulis menyelesaikan studinya hingga ke jenjang doctoral atau S-3.

Sebut saja X, salah satu penulis yang pernah diberi kolom khusus oleh sebuah media yang cukup ternama sebelum melanjutkan studi pascasarjana ke Australia, ternyata menyelesaikan tahun terakhir SMA dan kuliah studi S-1 dengan menulis sebagai sumber keuangan utama, bahkan hampir 100 persen. Kebetulan karena satu masalah, penulis yang saya kagumi ini harus hengkang dari rumahnya sehingga harus membiayai hidupnya sendiri. Menulis saat itu telah menjadi penopang utama hidupnya.

Seorang teman penulis lain tidak perlu pusing dengan biaya kuliah S-2nya karena karir menulisnya sudah sedemikian cemerlang. Ini karena ia telah merintisnya sejak awal kuliah S-1. Ia tidak perlu bersusah payah menembus media karena per kata tulisannya telah bernilai lebih dari seribu rupiah. Atau, per halaman tulisannya rata-rata bernilai Rp 250 ribu hingga Rp 300 ribu, bahkan bisa lebih. Dengan nilai jual yang cukup tinggi, pendapatannya dari menulis tidak hanya cukup untuk biaya kuliah dan hidup sehari-hari, namun memungkinkannya untuk menjelajah Indonesia dan sejumlah negara lain. Hmmmm….

Penulis lain, seorang ibu rumah tangga, berhasil menyelesaikan studi S-3nya dengan sebagian sumber pendapatan dari menulis. Memang tidak murni dari menulis, karena ia juga mendapat sponsor dari Suami Foundation dan sejumlah bisnis yang dijalankan bersama teman-temannya. Dengan kebutuhan sekitar Rp 20 juta setiap semester atau sekitar Rp 3-4 juta setiap bulan selama lima tahun lebih, pendapatan dari menulis telah berkontribusi cukup signifikan bagi studinya. Tidak hanya ini, menulis juga telah membuat ibu penulis yang satu ini dikenal banyak kalangan baik dalam maupun luar negeri. Banyak instansi berebut untuk “meminang”nya begitu ia menyelesaikan studinya.

Berbagai kisah di atas cukup terlambat saya ketahui, namun terlambat adalah lebih baik daripada tidak sama sekali. Sengaja saya membaginya di sini dengan harapan, semoga banyak orang mengetahuinya lebih cepat agar lebih dini dan lebih bersemangat untuk menyandingkan kegiatan menulis dengan studi, terutama mereka yang sedang dan ingin melanjutkan studi ke jenjang yang lebih tinggi. Menulis tidak hanya sangat potensial berkontribusi secara financial namun juga secara pemikiran dan sosial. Setidaknya, tiga penulis di atas telah membuktikannya.