Beasiswa untuk Ibu Rumah Tangga

Foto dari sini

“Kuliah dengan beasiswa Mbak?” inilah salah satu pertanyaan yang sangat sering ditanyakan sejumlah orang ketika mengetahui saya, yang (hanya) ibu rumah tangga, melanjutkan studi ke jenjang pascasarjana. Sebuah jenjang pendidikan yang umumnya masih ditempuh oleh sekelompok orang saja di negeri ini.

“Beasiswa donk” jawab saya seceria mungkin. Padahal, banyak orang justru menghindar atau malu-malu saat harus menjawab pertanyaan yang satu ini. 

 “Beasiswa dari mana?” pertanyaan berikutnya yang biasanya disertai dengan ekspresi sangat penasaran. Pertanyaan di atas memang belum tuntas, justru inilah poin terpenting yang ingin diketahui banyak orang. 

“Dari Suami Foundation” jawab saya. Jawaban ini biasanya membuat saya dan si penanya kompak tertawa. Ya iyalah, mana ada lembaga pemberi beasiswa bernama “Suami Foundation” :)

Jawaban di atas sengaja saya pilih, pertama agar obrolan tidak menjadi buntu atau mengarah pada pembicaraan yang serius. Lebih dari itu, saya ingin menyelinapkan sebuah harapan terutama pada teman-teman yang berstatus sama, yakni ibu rumah tangga, agar selalu memiliki harapan dan optimisme besar jika memang ingin melanjutkan studi. Sebuah impian yang bagi sebagian besar perempuan, apalagi mereka yang sudah menikah, seperti pungguk merindukan bulan.

Hampir dua tahun waktu yang saya butuhkan untuk berpikir keras sekaligus mencoba mempertimbangkan segala sesuatunya dengan sangat seksama sebelum akhirnya memutuskan melanjutkan studi dengan biaya sendiri alias mengandalkan suami sebagai sponsor utama bagi studi saya. Sebuah pilihan yang tidak mudah, karena sebagai keluarga muda apalagi hanya satu orang yang bekerja, keadaan financial kami sebenarnya tidak terlalu berlebih. 

Jujur, awalnya suami merasa gamang untuk mendukung keinginan saya. Apalagi, nantinya ia tidak hanya harus penjadi penopang utama biaya pendidikan saya, namun juga harus menggantikan peran saya sebagai ibu karena universitas yang saya inginkan berada di luar kota. Selain itu, saya juga akan memilih kuliah regular dengan waktu kuliah yang cukup minim kompromi. 

Proses untuk meyakinkan suami bahwa kami akan melaluinya dengan baik, hampir sama dengan proses pengajuan aplikasi beasiswa pada lembaga pada umumnya. Tak hanya memakan waktu, prosesnyapun cukup berliku dan menguras emosi.

“Aku tak bisa mewujudkan impian ini sendiri, jadilah sayapku agar aku bisa terbang meraihnya” inilah kalimat yang sering saya ucapkan padanya. So sweet :). Gak tau deh nemu di mana kalimat ini, tapi saya mengucapkannya dengan sepenuh hati.

“Aku tak menjanjikan sesuatu yang pasti, aku bahkan tidak tau ada apa di ujung jalan ini. Tapi setidaknya kita telah berusaha untuk terus bergerak, mengupayakan sesuatu yang lebih baik agar kita bisa berbuat lebih baik dan lebih bermanfaat” kalimat saya yang lainnya untuk meyakinkannya. Suami belum juga memberi lampu hijau ketika itu. Beberapa bulan menjelang universitas yang ingin saya tuju akan segera membuka pendaftaran mahasiswa baru.

Maha Besar Allah. Ketika saya sudah merasa kehilangan kata-kata, bahkan airmata, semesta alampun menunjukkan bahwa Ia Maha Mendengar doa. Saya masih ingat ketika itu, mata saya masih sembab, juga sesak di dada, ketika sebuah telpon saya terima.

“Kami akan menanggung biaya masuk kuliah Anda”. Alhamdulillah. 

Tak cukup sampai di sini, suamipun berkata:

“Pergilah, kejar impianmu” katanya sembari meraih tangan saya dan meletakkannya di telapak tangannya. Sebuah pertanda bahwa ia siap mendukung saya. Dan perjalananpun dimulai. Salah satu momen paling mengharu biru dalam hidup saya.

Menulis, Alternatif “Beasiswa” Lain 

Ada banyak jalan menuju Roma.

Jawaban “dari suami foundation” kadang tidak memuaskan penanya ketika saya menjawab pertanyaan dari mana saya mendapatkan biaya untuk melanjutkan studi S2. Jadi, agar rasa penasaran mereka terpuaskan sekaligus memberi secercah harapan, saya menyebutkan sejumlah nama media sebagai lembaga sponsor studi saya.

“Koq bisa?” 

“Bisa donk. Aku nulis, mereka muat, honor yang aku dapat kuanggap sebagai beasiswa” jawab saya.

Saat menempuh studi S2, saya terbilang cukup produktif menulis. Tidak semata supaya mendapatkan honor. Harus berada di luar kota rata-rata 4 hari dalam seminggu sungguh membuat saya sangat tersiksa. Terutama saat ingat anak-anak dan betapa repotnya suami dan keluarga lain harus menjaga mereka ketika saya tidak ada. Ada rasa bersalah dan sedih yang teramat dalam. Saat rasa ini begitu memuncak, seringkali saya ingin membenturkan kepala ke dinding kamar kos, atau membenamkan bantal ke wajah. Berharap hal itu bisa membuat rasa bersalah dan sedih saya berkurang. Kenyataannya justru semakin bertambah.

Menulis kemudian menjadi sarana pelampiasan kesedihan saya. Apalagi, berada dalam komunitas akademisi yang sangat mumpuni di kampus, membuat ide-ide menulis seperti bintang jatuh saja.

Jika tidak ada tugas kuliah dan presentasi, biasanya hampir selalu ada tulisan yang saya hasilkan dalam sehari. Tak ragu saya mengirimkannya ke media meski tidak terlalu yakin akan dilirik redaktur. Bersyukur, sebagian besar di antaranya dimuat. Meski honornya terbilang tidak terlalu banyak untuk mereka yang sudah menjadi master di bidang ini, namun bagi saya cukup meringankan sejumlah biaya yang saya perlukan selama studi.

Ya, jadi dengan beasiswa dari “Suami Foundation” dan menulis inilah, saya menyelesaikan studi saya.

(Bersambung)